Quo Vadis - streszczenie
Do Rzymu, z wojny przeciwko Partom wraca młody patrycjusz rzymski, Marek Winicjusz. Odwiedza swojego wuja Petroniusza, który budzi się w po wczorajszej uczcie u Nerona. To przystojny mężczyzna, którego kobiety w Rzymie podziwiają za dar mowy. Natomiast jedna z jego niewolnic, Eunice skrycie go kocha. Petroniusz syna swojej starszej siostry darzy ogromną sympatią. Mężczyźni rozmawiają o wojnie, ale rozmowa schodzi na inne tory. Winicjusz wyznaje, że zakochał się w pięknej dziewczynie, którą widział zaledwie trzy razy. Prosi Petroniusza o radę, jak zdobyć dziewczynę. Jest ona córką króla barbarzyńskiego króla Ligów i zarazem zakładniczką. Winicjusz boi się, że jej opiekunowie nie oddadzą mu Ligii, ponieważ kochają ją jak własne dziecko.
Winicjusz i Petroniusz udają się do domu Aulusa Plaucjusza. Petroniusz mówi, o tym że dom tej jest uznawany za dziwny, że Pomponie Grecynę podejrzewano i sądzono za wyznawanie wiary w Chrystusa. Pan domu zaskoczony wita gości, w oddali mały Aulus gra z Ligią w piłkę. Mężczyźni przechodzą do ogrodu, Petroniuszowi imponuje atmosfera panująca w domu, zawsze darzył szacunkiem Pomponie, jest też zachwycony wdziękiem i urodą wybranki Winicjusza. Dostrzega radość i spokój tego miejsca różniącego się od wszystkich miejsc mu znanych. Winicjusz na ławce wyznaje miłość zaniepokojonej, ale uradowanej w sercu dziewczynie. Podchodzi do nich Aulus i wyjawia, że zamierza opuścić Rzym, czym Winicjusz jest wyraźnie zaniepokojony, bo wie, że może stracić dziewczynę.